Seven Samurai Quality Film Collection

Top film

Een langzaam opbouwend verhaal dat steeds meer gaat boeien gedurende de 3.5 uur. Enige achtergrond van de 16-de eeuw in Japan is nuttig (Samurai waren in dienst van krijgsheren, na overlijden van de krijgsheer waren de Samurai zonder werk, genaamd Ronin). De Ronins konden zich laten inhuren voor speciale diensten of werden rovers. Vermenging van sociale standen was niet gewenst. De hoofdrol speler, Kambei, is een zeer wijze maar oude Samurai die samen met 6 andere Samurai de strijd aangaat met de roversbende (waarschijnlijk ook Ronins) die een dorp terroriseren.
De karakters worden zeer bijzonder uitgewerkt met alle aspecten van vriendschap (Samurai onderling), de boeren die naast erg bang voor de rovers toch niet helemaal eerlijk tegen de Samurai zijn, de liefde tussen een Samurai en een jong meisje wat niet kan in Japans 16-de eeuwse samenleving, de opoffering onderling. De laatste minuten van de film laten de overlevende Samurai zien inclusief de jonge Samurai die verliefd kijkt naar het jonge meisje maar dit meisje gaat door met rijst planten hoewel haar hart waarschijnlijk aangeeft liever met de Samurai mee te gaan. Kambei merkt dan ook op dat de verliezers de Samurai zijn (ook al hebben ze de rovers verslagen), de winnaars zijn de boeren.

Monumentale Japanse filmklassieker uit de befaamde Toho-studio's, onder regie van de meesterlijke Akira Kurosawa (1910-1998). Schitterende productie van Sojiro Motoki, die langzaam maar zeker naar de actievolle climax toewerkt. Poëtische, soms zelfs sprookjesachtige, vertelling, naar een uitstekend scenario van de regisseur zelf, die het idee voor deze film kreeg naar aanleiding van een waargebeurd en soortgelijk voorval. De rollen van de moedige samoerai-strijders worden allen prachtig vertolkt met voorop Takashi Shimura (1905-1982) als Kambei Shimada de wijze aanvoerder van de groep, Toshiro Mifune (1920-1997) als de doldrieste Kikuchiyo en Yoshio Inabe (1920-1998) als de trotse zwaardvechter Gorobei Katayama. Verder nog onder andere Seiji Miyaguchi, Minoru Chiaki, Daisuke Kata en Isao Kimura. De indrukwekkende kostuums van Kohei Ezaki werden beloond met een Oscar-nominatie in de categorie 'beste kostuumontwerp in zwart/wit'. Art-director Takashi Matsuyama werd eveneens beloond met een Oscar-nominatie ('beste art direction/set decoration in zwart/wit'). De wondermooie zwart/wit fotografie was in handen van cameraman Asakazu Nakai. De zeer aparte, en uiteraard Japans klinkende , muzikale score (inclusief pauze-muziek) werd gecomponeerd door Fumio Hayasaki. Naar verluidt liet Kurosawa zich inspireren door de films van niemand minder dan John Ford en zou dit verhaal in 1960 op zijn beurt verfilmd worden als de actie-volle western "The Magnificent Seven", onder regie van John Sturges. Deze film (originele titel: "Shichinin no samurai") zette een standaard voor vele toekomstige Hollywoodproducties, zoals bijvoorbeeld het gebruik van slow-motion tijdens actie-scènes. Dit meesterwerk is nu in de volledige versie van maar liefst 207 minuten uitgebracht op DVD en is een absolute aanrader voor de verzamelaar van klassieke speelfilms op DVD!

Deze film heeft ook 'iets'. Iets Werkelijks menselijks wat tegenwoordig bijna niet meer te zien is. Inderdaad erg lang, maar daar merk je niets van, je blijft geboeid tot de laatste minuut.

Voor meer iets Werkelijks kijk: The Magus (Anthony Quinn, vreemde film op eerste gezicht, maar probeer er doorheen te kijken, het is een Werkelijke film), The seven faces of Dr Lao, Light years away (Mick Ford, Trevor Howard), Jonathan Livingston Seagull, Tampopo.