Winnetou 1

De boeken van de Duitser Karl May over de belevenissen van Winnetou, Old Shatterhand, Sam Hawkens en Old Surehand hebben veel kinderen (en volwassenen!) wel gelezen. Vanaf 1963 worden er in totaal 17 films gemaakt die (losjes) gebaseerd zijn op de boeken van Karl May. De tweede film in de reeks, Winnetou 1, werd een groot bioscoop succes, met name in Duitsland. In de USA werd de film: ‘Apache gold’ genoemd, in Nederland: ‘Winnetou, het grote opperhoofd’.
De film werd opgenomen in voormalig Joegoslavië (Velebit gebergte, Zrmanja canyon en nationaalpark Krka). De prachtige natuur wordt grandioos in beeld gebracht. In 1963 hadden nog niet zo veel Europeanen het zuidwesten van de USA bezocht en kon het landschap in Joegoslavië nog wel voor het Wilde Westen doorgaan. Lex Barker (Old Shatterhand) en Pierre Brice (Winnetou) spelen de hoofdrollen. Ralf Wolter speelt de rol van Sam Hawkens. In de May boeken is hij een doorgewinterde westman, helaas wordt hij in de film als een niet geloofwaardige komiek neergezet. De opnamen voor de film begonnen in juli 1963. Met een budget van DM 4 miljoen kon regisseur Reinl alles uit de kast trekken om het succes van de eerste May film (De schat in het zilvermeer) door te zetten.
De beeldkwaliteit van deze film is uitstekend en de muziek is prachtig. Wat Morricone betekend heeft voor de westerns van Sergio Leone, dat heeft Martin Böttcher betekend voor de Karl May westerns. De filmmuziek werd in Duitsland op single en elpee uitgebracht, dat was voor die tijd, jaren 60, zeer bijzonder. Bij deze film kan gekozen worden uit de (originele) Duitse spraak of de (nagesynchroniseerde) Engelse spraak. Maar ook bij de keus voor het Engels zit er toch af en toe Duitse spraak tussen.
Winnetou 1 is in 2006 ook uitgebracht als onderdeel van een box met 4 films. Als je alle Winnetou films in de kast wilt hebben is dat een goed (en goedkoper) alternatief.