Cécile & de tocht van Kareem – Geïllustreerde uitgave

Ben ik nu mis? Maar zijn cecile en cecile en de tocht van kareem twee dezelfde boeken??

Ish Ait Hamou werd in België bekend als danser. Hij was onder andere te zien in het populaire programma ‘So You Think You Can Dance’. In 2014 schreef hij zijn eerste boek ‘Hard hart’. Een veelbelovend debuut dat meteen door het grote publiek gesmaakt werd. Een jaar later kwam ‘Cécile’ uit. Dit boek is nu opnieuw uitgebracht met als aanvulling de prachtige illustraties van Penelope Deltour.

In ‘Cécile & De tocht van Kareem’ lezen we het verhaal van Djibril, een elfjarige jongen die in het zuiden van Marokko opgroeit. Djibril is een energieke tiener die graag op avontuur gaat en droomt over het leven voorbij de bergen. Zijn vader houdt hem kort en zorgt ervoor dat hij elke dag naar school gaat om het Heilige Boek uit zijn hoofd te leren. Zijn moeder geniet van haar onstuimige zoon en hij mag van haar ’s ochtends water gaan halen bij de bron. Djibril houdt van zijn dagelijkse tocht naar het water: elke dag duikt hij van de rotsen het water in, hij verzorgt de palmbomen van de familie en hij leert enkele boeiende personen kennen.

De broer van Djibril, Kareem, werkt als gids in het dorp. De eerste groep die hij mag rondleiden zal zijn meest memorabele zijn. Dit komt mede dankzij Cécile, een jonge vrouw uit Parijs. Zij heeft Kareem geïntrigeerd en zelfs maanden later spookt zij nog steeds door zijn hoofd. Wanneer zijn broer naar de grote stad gaat, besluit Djibril zich in de laadbak van de auto te verstoppen. Op dat moment beseft hij niet dat hij aan het grootste avontuur van zijn leven begint…

De schrijfstijl van Ish Ait Hamou is heel aangenaam. Er worden geen moeilijke woorden of ingewikkelde zinsconstructies gebruikt. De korte hoofdstukken zorgen ervoor dat je als lezer blijft verder lezen. De illustraties van Penelope Deltour zijn een grote meerwaarde bij het verhaal. Ze zijn niet enkel prachtig getekend, maar brengen ook echt iets bij aan het verhaal. Samen met de schrijfstijl van Ish zorgen ze ervoor dat je je tijdens het lezen echt in het zuiden van Marokko waant.
Het verhaal begint heel mooi en je leeft meteen mee met het hoofdpersonage, Djibril. In deel twee is de sfeer heel wat grimmiger. Je wordt losgerukt uit het naïeve droomleven van de tiener en komt terecht in de harde realiteit. Deze wending is pijnlijk en zet je als lezer weer met de voeten op de grond.

De personages die Ish Ait Hamou neerzet zijn puur, rauw en boeiend. Je zou elk van hen willen leren kennen en waarschuwen voor wat er zal komen. Je merkt dat er veel research gedaan is om dit verhaal te kunnen schrijven. Alle beschrijvingen van de omgeving, de personages en de gebeurtenissen zijn heel realistisch en sfeervol neergeschreven. Op zijn website kan je trouwens het dagboek van de reis die Ish maakte naar het Zuiden ter inspiratie van Cécile lezen.

Cécile & de tocht van Kareem is een sterk boek. Je krijgt een meeslepende leeservaring met dank aan de sfeervolle schrijfstijl en de knappe illustraties. Een aanrader!

De 11-jarige Djibril is geboren in een klein dorpje in het zuiden van Marokko. Hij is een dromer en ziet nergens kwaad in, hij is iemand met veel verbeelding en heeft de wens om onafhankelijk te zijn, om avonturen te beleven, hij gaat graag zijn eigen gang. Van zijn strenge vader moet hij het Heilige Boek uit zijn hoofd leren en trouw naar de moskee gaan, maar Djibril is liever bij zijn moeder om haar te helpen met klusjes rondom huis. Wanneer hij ’s ochtends water haalt voor het gezin, oefent hij met duiken, verzorgt hij de palmbomen, treuzelt hij om zo lang mogelijk in de natuur te kunnen zijn en heeft hij bijzondere ontmoetingen in de woestijn.

Djibril kijkt op tegen zijn oudere broer Kareem, die als gids werkt. Wanneer Kareem zijn eerste gezelschap begeleidt, ontmoet hij Cécile, een jonge, imponerende vrouw uit Frankrijk die weer vertrekt maar de levens van zijn familie zal blijven beïnvloeden. Zijn nieuwsgierigheid naar het leven buiten het dorp brengt Djibril ertoe om zich in de auto te verstoppen waarmee Kareem op een gegeven moment op reis gaat, maar zijn kinderlijke naïviteit had nooit kunnen voorspellen welke wendingen zijn leven door die ene beslissing zou gaan nemen…

Ish Ait Hamou neemt je door zijn beeldende schrijfstijl helemaal mee in dit verhaal, een verhaal dat je zintuigen op scherp zet, dat je raakt en dat je zo voor je kunt zien. De illustraties van Penelope Deltour vullen de tekst perfect aan en je voelt de hitte en het zand, je ruikt de vanillegeur, je voelt de spanning en de emoties. Je bent bij Djibril, je ziet de wereld door zijn ogen en door zijn overpeinzingen, vragen en handelingen groei je met hem mee.

Het verhaal is regelmatig schrijnend en hard, vol tragische gebeurtenissen, tegenslag en verlies, maar het is ook een verhaal over hoe er altijd iemand voor je klaarstaat, over hulp in moeilijke situaties, over licht en donker, over warmte, liefde en familie. Het behandelt grote thema’s, het komt binnen en laat je nadenken. De personages maken zeker niet altijd verstandige keuzes, keuzes waardoor ze gevormd worden, keuzes waarvan ze de gevolgen voor zichzelf en de mensen om hen heen niet altijd kunnen inschatten. Je wilt ze daar soms voor behoeden, maar leeft ook erg met hen mee.

Het verloop van het verhaal is verrassend en onvoorspelbaar en hoewel ik sommige ontwikkelingen net wat te onrealistisch of toevallig vond, overheerst het gevoel dat dit een erg coming of age-verhaal is. Een meeslepend en sfeervol verhaal over dromen en dwalen, over zoeken en vinden, over afscheid en een nieuw begin. Over hoe je je verleden altijd met je meedraagt, over frustratie en pijn, over ontheemding en thuiskomen, over echte vriendschap die blijft bestaan. Echt een aanrader!

De hoofdpersoon in deze prachtig geïllustreerde heruitgave is Djibril, een nieuwsgierige jongen van elf die droomt van de wereld buiten zijn dorp in het diepe zuiden van Marokko. Ook zijn oudere broer Kareem heeft zijn dromen. Hij gaat aan de slag als reisgids, tegen de wil van zijn vader in. Het leven van Djibril krijgt door een ongelukkige keuze een onverwachte wending. Ik vertel verder niets over de inhoud, om niet te veel weg te geven.
•
Het eerste deel van het verhaal dompelt je onder in het traditionele Marokkaanse leven. Kareem en Djibril groeien op in alle eenvoud en in de 'pure natuur’. Dit alles wordt filmisch beschreven, je krijgt als lezer zin om het Djibril te volgen tijdens zijn ochtendlijke wandelingen naar de waterbron. Ik sloot de nieuwsgierige en kinderlijk enthousiaste Djibril meteen in mijn hart.
Het middenstuk is grimmiger. De werkelijkheid blijkt een stuk harder te zijn dan in de dromen van de naïeve Djibril. Het verhaal blijft boeien, maar er worden wel erg veel thema’s en problematieken binnengebracht. Dit vloekt naar mijn idee een beetje met het sprookjesachtige eerdere stuk. Een aantal gebeurtenissen is ook wat onwaarschijnlijk. Gelukkig komt de warmte uit het eerste deel later weer terug.
•
Is dit een perfect boek? Dat niet. Maar het is ontroerend en liefdevol, en het kwam enorm bij me binnen. Vooral de delen die over de liefde tussen moeder en zoon gaan. De sfeervolle illustraties van Penelope Deltour zijn een mooie toevoeging en spelen een rol in het verhaal. Zeker een aanrader dus, dit boek. Het is het eerste dat ik las van Isht Ait Hamou, en ik ga zeker meer van deze auteur lezen.
•
Quote: ‘Een moeder is uniek, je kunt haar niet vergelijken met wie je in je verdere leven ook ontmoet. Als je er goed over nadenkt: lang voordat we naar de zon of de sterren konden kijken, voordat we onze vrienden of geliefden ontmoeten, voordat we wisten wie we zelf waren, kenden we haar al.’