Ellis en het verbreinen over hersenen, gedrag & educatie

Recensies over de eerste druk (tweede druk is een herziene en uitgebreidere versie):

Uit: Schoolbestuur: het blad van het katholiek onderwijs (december 2010), auteur Nico Dullemans
“Jelle Jolles is een auteur die op een toegankelijke manier schrijft over brein en onderwijs. Een breinonderzoeker die onderwijsmensen tips geeft voor hun praktijk.”

Uit : VU Magazine (december 2010), auteur Anita Mussche
“Dit is kennis waar ze iets aan hebben, voorzien van een duidelijke boodschap: stimuleer en begeleid uw adolescente kind of leerling, en geniet ervan.”

In september 2010 gaf Jelle Jolles ter gelegenheid van zijn oratie als hoogleraar aan de Vrije Universiteit Amsterdam de eerste druk van Ellis en het verbreinen uit. De tweede druk kwam in januari van dit jaar. Het is een boek dat meteen uitdaagt tot nadenken en je verwondert. Het probeert in prettig toegankelijke taal een brug te slaan tussen de wetenschappelijke kennis over het brein en de consequenties voor de (onderwijs)praktijk. De auteur schrijft op zeer inspirerende wijze over talentontwikkeling en het stimuleren van de natuurlijke nieuwsgierigheid. Over de maakbaarheid van het brein en de consequenties voor het (leren) leren. Over individuele verschillen, waaronder de verschillen tussen jongens en meisjes. Over de rijping van het brein en de langdurige steun en inspiratie die adolescenten nodig hebben om te komen tot optimale zelfsturing. Jolles bespreekt alle verschillende domeinen bij het leren waar een remedial teacher en een leerkracht mee te maken hebben waaronder de (neuro)biologische ontwikkeling, (neuro)psychologische functies, (meta)cognitieve functies en psychosociale en culturele factoren. Denk hierbij bijvoorbeeld aan de grote verschillen in biologische leeftijd bij de kinderen in groep 2 en 3 of aan de kracht van emotie voor het geheugen. Al deze onderwerpen worden in het boek luchtig, kernachtig en begrijpelijk beschreven en zijn verluchtigd met tekeningen en foto’s.
De meerwaarde van het boek voor remedial teachers is dat het kennis uit verschillende onderzoeksgebieden bij elkaar brengt en ons denken over leren, ontwikkeling en leerstoornissen op een ander spoor kan zetten. Het moet voor een remedial teacher een uitdaging zijn om vanuit deze informatie de manieren van behandelen van kinderen nog eens kritisch onder de loep te nemen. Juist bij kinderen waarbij het leren niet vanzelfsprekend verloopt.
Het boek geeft beslist geen panklare oplossingen. Dat is ook niet de bedoeling. Het boek nodigt uit tot nadenken hoe hersenen zich bij kinderen ontwikkelen en hoe men daarmee in het onderwijs gebruik van kan maken én ook rekening mee kan houden. Dat zal ook weer leiden tot kennis ten behoeve van en nieuwe vragen aan de wetenschap.
Ons advies is: aanschaffen, intensief lezen en er met elkaar in het team over van gedachten wisselen. Met als resultaat verfijning van de beïnvloeding. Stap in de wonderlijke wereld van Ellis en laat je verbreinen!

Petra van de Ree, Alger van Hagen - Tijdschrift voor Remedial Teaching